23 settimane di gravidanza
I polmoni del tuo bambino si stanno sviluppando rapidamente in questa settimana, appena inizia la preparazione per la vita all’esterno. I polmoni stanno cominciando a produrre la sostanza che riveste le sacche d’aria nei polmoni (tensioattivi). Questa sostanza consente alle sacche d’aria di gonfiarsi facilmente. Inoltre evitano il collasso e permettono di non attaccarsi insieme quando si sgonfiano.
Se il bambino fosse nato prima di questa volta, i polmoni avrebbe avuto qualche possibilità di lavorare. Ma ora è possibile che i polmoni potrebbero funzionare anche fuori dall’utero. Tuttavia, il bambino avrebbe bisogno di tensioattivo molto più alto per gestire il lavoro senza l’aiuto di aria respirabile. Inoltre, i vasi sanguigni nei polmoni del bambino sono in crescita e lo sviluppo in preparazione per la respirazione. Il tuo bambino sta facendo movimenti respiratori, ma questi sono solo corse di prova. Lui o lei si muove nel liquido amniotico dentro e fuori i polmoni. Il tuo bambino continua a ricevere l’ossigeno attraverso la placenta. Non c’è aria nei polmoni fino a dopo la nascita. Anche se il feto appare ora come un bambino, lui o lei è ancora esile e delicato, con poco grasso corporeo e sottile, soffice pelle. Quando la produzione di grassi raggiunge la pelle, il tuo bambino crescerà.
I bambini nati a 23 settimane possono sopravvivere se a volte ricevono le adeguate cure mediche in una unità di terapia intensiva neonatale (TIN). Ma complicanze sono frequenti e di solito serie. I vasi sanguigni nel cervello sono delicati e immaturi a 23 settimane, soprattutto nella regione in rapida crescita nella profondità del centro del cervello, chiamata matrice germinale. L’immaturità di questi vasi sanguigni aumenta il rischio di sanguinamento spontaneo nel cervello dopo la nascita, chiamato emorragia intracranica (ICH) o emorragia intraventricolare (IVH). Se questa emorragia è grave, può mettere i bambini a rischio di problemi di sviluppo. Inoltre, poiché le retine degli occhi non sono completamente formate fino quasi alla fine della gravidanza, i bambini nati a 23 settimane possono sviluppare un problema dell’occhio chiamato retinopatia della prematurità, che può causare problemi di vista.
Sul lato positivo, le prospettive a lungo termine per i neonati prematuri stanno migliorando ogni anno le conoscenze nel campo della medicina fetale. Di conseguenza, un bambino nato anche prima di 23 settimane può crescere fino a diventare un sano e normale bambino – se lui o lei riceve cure di alta qualità- ed è la fortuna a non sviluppare complicazioni. Non c’è dubbio, però, che il bambino è meglio che rimanga nell’utero a questa età.
